L’European Innovation Council (EIC) è il principale strumento del programma Horizon Europe dedicato a supportare innovazioni tecnologiche radicali e progetti con potenziale di crescita, ma che risultano troppo rischiosi per gli investitori privati.
Nato per colmare il divario tra la ricerca d’avanguardia e l’applicazione industriale scalabile, l’EIC accompagna l’innovazione dall’idea al mercato, offrendo:
- Contributi a fondo perduto
- Investimenti in equity tramite l’EIC Fund
- Servizi di coaching e mentoring
Il 70% del budget dell’EIC è riservato alle PMI.
A chi si rivolge
L’EIC è destinato a:
- Startup e PMI innovative
- Spin-off tecnologici
- Team di ricerca, università, centri tecnologici
- Investitori e attori dell’ecosistema innovativo
In base allo strumento utilizzato, i beneficiari possono essere soggetti singoli o consorzi, a seconda del livello di maturità tecnologica.
Progetti finanziabili e strumenti EIC
L’EIC è strutturato in tre strumenti principali, ciascuno pensato per una fase specifica del ciclo dell’innovazione (dal TRL iniziale fino alla scalabilità commerciale).
- EIC Pathfinder
Obiettivo: esplorare nuove idee scientifiche con alto potenziale trasformativo
Target: team interdisciplinari di ricercatori, università, PMI
TRL: dall’idea al proof of concept
- EIC Transition
Obiettivo: portare soluzioni già validate alla fase pre-commerciale
Target: team singoli o piccoli consorzi
TRL: da proof of concept alla fase pre-commerciale
Attività finanziabili: sviluppo tecnico, validazione industriale, piani aziendali
- EIC Accelerator
Obiettivo: sostenere imprese che vogliono portare una tecnologia sul mercato
Target: PMI e startup ad alto potenziale, anche singole
TRL: dalla fase pre-commerciale al mercato e alla scalabilità
Servizi aggiuntivi (per tutti i progetti EIC):
- Coaching e mentoring
- Accesso a investitori e aziende leader
- Visibilità internazionale
Contributi e agevolazioni
- EIC Pathfinder: fino a €3–4 milioni con 100% fondo perduto
- EIC Transition: fino a €2,5 milioni con 100% fondo perduto
- EIC Accelerator:
- Grant fino a €2,5 milioni
- Equity fino a €15 milioni tramite EIC Fund
Dotazione finanziaria
L’EIC dispone di un budget complessivo di €10,6 miliardi (2021–2027), così distribuito:
- Circa €3 miliardi per l’EIC Accelerator
- Il resto per Pathfinder, Transition e servizi complementari
Tempistiche e scadenze
Ogni strumento ha scadenze dedicate, con pubblicazioni periodiche nei Work Programme di Horizon Europe.
- EIC Pathfinder: call annuali (Open e Challenge)
Prossima scadenza: challenges: 29 ottobre 2025 - EIC Transition:
Prossima scadenza: 17 settembre 2025 - EIC Accelerator: cut-off ogni 3 mesi, con processo in 3 fasi:
- Proposta breve (pitch + slide)
- Proposta completa
- Intervista con giuria di esperti
Cut-off full proposals: 1 ottobre 2025
Vantaggi dell’EIC
- Finanziamenti elevati anche per un solo soggetto (senza consorzio)
- Percorso completo di crescita tecnologica e aziendale
- Possibilità di accedere a investimenti equity diretti (senza cercare investitori privati)
- Supporto personalizzato per la valorizzazione della tecnologia e l’accesso al mercato
